최근 국민들 사이에서 경제적 불안감이 커지고 있는 이유는 무엇일까요?
자카르타에서 발생한 시위의 배경에는 여러 사회적 문제가 있지만, 그중에서도 중산층의 구매력이 점점 더 약화되고 있다는 경제적 문제가 주목받고 있습니다.
인도네시아 경제학자 유수프 렌디 마닐렛(Yusuf Rendy Manilet)은 국민들의 불안감을 키우는 요인 가운데 하나로 경제적 압박이 누적되고 있는 상황을 꼽았습니다.
그렇다면 실제로 어떤 일이 벌어지고 있는 것일까요?
2026년 8월 27일 목요일, 자카르타 중부 세나얀의 인도네시아 국회·국민협의회(DPR/MPR) 건물 앞에서는 여러 시민단체가 참여하는 시위가 열렸습니다. 이러한 사회적 움직임 속에서 국민들의 경제 상황 역시 중요한 문제로 떠오르고 있습니다.
인도네시아 경제 관련 자료에 따르면, 2025년 중산층 인구는 약 4,670만 명으로 추산됩니다. 이는 2024년 약 4,800만 명에 비해 감소한 것이며, 2018년의 약 6,000만 명과 비교하면 크게 줄어든 수준입니다.
한편 중산층 진입 계층(aspiring middle class)은 약 1억 4,200만 명에 달합니다. 이들은 빈곤층에는 해당하지 않지만 경제적으로는 상대적으로 취약한 계층입니다.
생활비 상승과 실질임금의 정체, 대출 상환 부담, 그리고 해고(PHK) 위험 등이 겹치면서 이들의 생활비 부담과 소비 여력이 빠르게 악화될 수 있습니다.
이러한 경제적 압박은 실제 소비 행태에서도 나타나고 있습니다. 국민들이 지출을 줄이고 소비를 자제하기 시작했으며, 자동차나 가전제품과 같은 내구재 구매를 미루거나 교육비와 의료비 등 일부 지출까지 줄이는 현상이 나타나고 있습니다.
이러한 상황이 계속될 경우 그 영향은 자동차, 부동산, 소매업, 제조업 등 여러 산업으로 확산될 수 있습니다.
그렇다면 해결책은 무엇일까요?
유수프 경제학자는 정부가 단순히 새로운 일자리를 만드는 것만으로는 충분하지 않다고 지적합니다.
중산층이 빈곤층이나 저소득층으로 내려가는 것을 막기 위해서는 대량고용 산업을 강화하고, 해고를 억제하며, 생산성과 임금 수준이 더 높은 정규직 일자리를 만들어야 한다는 것입니다.
또한 세금 감면과 같은 인센티브, 제한적인 금리 보조, 교육 및 의료 지원 등을 강화해 중산층 가운데 경제적으로 취약한 계층까지 실질적인 혜택이 돌아가도록 해야 한다고 강조합니다.
재산업화와 다운스트림 산업 육성(hilirisasi) 정책 역시 단순히 수출액을 늘리는 데 그쳐서는 안 됩니다. 실제로 일자리를 만들고 국민들의 소득을 증가시키는 결과로 이어져야 합니다.
결국 경제 문제는 단순히 경제성장률 숫자만으로 판단할 수 있는 문제가 아닙니다.
점점 더 많은 사람들이 구매력을 잃고 중산층에서 이탈하게 되면 소비가 위축되고, 기업 역시 어려움을 겪게 됩니다. 결국 경제성장 자체가 더욱 취약해질 수 있습니다.
따라서 중산층이 경제적으로 하락하지 않도록 보호하는 것이 정부의 중요한 과제가 되고 있습니다.
국민들의 구매력이 약해지면 영향을 받는 것은 개별 가계뿐만이 아니라 인도네시아 전체 경제이기 때문입니다.
